Hon har beskrivits som en ödmjuk och privat person som har funnit sitt paradis på Lanzarote. Tidigare i juli fyllde prinsessan Alexia av Grekland 60 år.

Den äldsta dottern till kung Konstantin och drottning Anne-Marie av Grekland föddes på semestervillan Mon Repos på Korfu. Prinsessan Alexia var det första av många barnbarn till Danmarks kungapar, Frederik IX och svenskfödda drottning Ingrid. Prinsessan Alexia har i Roger Lundgrens biografi om drottning Ingrid berättat att det fanns ett särskilt band mellan drottningen och dotterdottern – prinsessan Alexia kallade henne också ”mormor” på svenska.

Tiden för prinsessans födelse på idylliska Korfu i Grekland präglades av politisk oro i landet. Alexias pappa kung Konstantin kom inte överens med landets premiärminister. En månad före valet 1967 tog militären Georgios Papadopoulos genom en militärkupp över makten i landet, efter att ha utnyttjat den redan befintliga konflikten. Då hade den kungliga familjen precis utökats med en kronprins, Pavlos.

Kungens motkupp mot militärjuntan misslyckades och familjen tvingades bege sig i landsflykt till Rom. Familjen tog inte med sig några ägodelar i sin flykt, för nog var detta en snabbt övergående kris. Trodde man.

Tiden i Rom bjöd på stabilitet för de små barnen, 1969 utökad med prins Nikolaos. Prinsessan Alexia minns att hon lekte med sina bröder i den gamla anrika trädgården. ”Eftersom mina föräldrar inte visste vad som skulle hända var det viktigt att vi barn inte skulle förlora vår grekiska identitet, så vi hade en grekisk privatlärare som fanns med oss under hela vår barndom”, berättade hon i en intervju för spanska Lancelot Televisión för några år sedan. Både farmodern drottning Frederica, som bodde i närheten, och mormodern drottning Ingrid kom på regelbundna besök till familjen och blev förebilder för den unga prinsessan. Av dem präntades pliktkänslan in i Alexia och hennes syskon, har hon berättat.

I början av 1970-talet började föräldrarna leta efter ett hem i London. Här hade de ett stort nätverk – inte minst prins Philip som var född grekisk prins. Under tiden flyttade barnen in till sin mormor drottning Ingrid på Amalienborgs slott i Köpenhamn. Där hölls det brittiska arvet levande med tea time varje eftermiddag. Prinsessan Alexia minns tiden i Köpenhamn som ”mysig – och det blev mörkt så tidigt”. Drottningen väckte prinsessans intresse för teater, balett och opera. Om somrarna samlade hon alla sina barnbarn på sommarslottet Gråsten, nära den tyska gränsen. Resultatet blev en stark sammanhållning mellan de grekiska och danska kusinerna som fortfarande består.

1974 flyttade den grekiska exilkungafamiljen till Surrey i England. Uppväxten där har beskrivits som idyllisk. Samtidigt fanns en längtan till Grekland, kanske inpräntad av omgivningen. Hösten 1974 hölls en folkomröstning i Grekland om monarkin – där bara drygt 30 % förordade en monarki. Prinsessan Alexia har beskrivit en känsla av hopp som nu förbyttes i bedrövelse när det stod klart att familjen inte kunde resa till sitt hemland.

När drottning Frederica dog 1981 fick familjen för första gången återvända till Grekland – i några timmar. ”Det var så spännande, så spännande, mycket emotionellt – också för att mina kusiner och jag stod nära vår farmor”, sade prinsessan i intervjun med Lancelot Televisión. Först tjugo år senare kunde familjen resa mera fritt i hemlandet.

Under 1980-talet studerade prinsessan Alexia historia och pedagogik i London och läste därefter till grundskollärare, vilket hon också arbetade som i några år. ”Jag mognade under den här perioden”, har hon sagt.

1993 bröt prinsessan upp från London och flyttade till Barcelona. Kopplingen till Spanien är stark – hennes faster är drottning Sofía av Spanien. Kung Félipe och hans systrar är prinsessan Alexias kusiner och närmaste vänner. Prinsessan, som uppskattade det spanska klimatet, ägnade sig här åt segling och blev liksom sin pappa skicklig i sporten. Så småningom började hon arbeta med funktionsnedsatta ungdomar, där fokuset låg i att de skulle bli så självständiga som möjligt. ”Jag tyckte om det väldigt mycket, men om jag ska vara ärlig så var det svårt också!”, har hon sagt i efterhand.

Genom seglingen träffade hon sin man, den fem år yngre arkitekten Carlos Morales y Quintana, ursprungligen från Lanzarote. De umgicks i samma cirklar. Carlos kom snabbt in i den kungliga familjen, även om kung Konstantin och han i början inte förstod varandra – kungens spanska var aldrig särskilt bra. Tröttsamt till en början, tyckte prinsessan Alexia.

Två månader innan bröllopet 1999 var prinsessan och hennes blivande man inblandade i en olycka på yachten Alexia. Prinsessan Alexia bröt nyckelbenet och Carlos drabbades av en knäfraktur – och bröllopet planerades att skjutas upp. Trots det gick det storslagna förmiddagsbröllopet i St. Sophia-katedralen i London av stapeln som planerat. Utöver den grekiska kungafamiljen var den brittiska drottningen där, prins Charles, det svenska kungaparet – och inte minst, prinsessan Alexias mormor drottning Ingrid, 89 år.

”Att mormor kunde vara med personligen på bröllopet betydde mycket för mig eftersom hon då var rätt svag”, berättar prinsessan Alexia i boken Ingrid – prinsessa av Sverige, drottning av Danmark (Roger Lundgren, 2010). Bruden bar sin mormors mors, kronprinsessan Margareta av Sveriges, brudslöja och Cartier-tiara. ”Det var mycket viktigt för mig.”

Paret slog sig ned i Barcelona och här föddes de fyra barnen Arietta (2002), Anna Maria (2003), Carlos (2005) och Amelia (2007). Prinsessan Alexia har förmedlat vikten av pliktkänsla vidare till sina barn.  Också lojalitet är viktigt för henne. När det stormade kring den jämnåriga kusinen prinsessan Cristina av Spanien, som ställdes inför rätta för ekonomisk brottslighet, fanns prinsessan Alexia där som stöd.

Efter några år i Barcelona kände familjen ”Morales y de Grecia” som de kallar sig, att de behövde ett miljöombyte. Luften kändes hälsosammare på Lanzarote, tyckte prinsessan, och man kunde också leva ett mer privat liv.

Personer som har träffat prinsessan Alexia beskriver henne som ödmjuk men diskret. Prinsessan är medveten om sin bakgrund och syns vid större familjebegivenheter i Grekland, Danmark eller Sverige, men föredrar ett privat liv på Lanzarote. ”Vi åker till Grekland om somrarna men mitt liv finns här”.