Madeleine Kogevinas är, trots att hon är född Bernadotte, närmare släkt med andra europeiska kungahus än till den svenska kungafamiljen. I dag fyller hon 85 år.

Hennes föräldrar var prins Carl Bernadotte och grevinnan Elsa von Rosen. Pappan var brorson till kung Gustaf V och bror till kronprinsessan Märtha av Norge och drottning Astrid av Belgien – vilket gör Madeleine till kusin med den norska kungen, men även till de belgiska kungarna Baudouin och Albert samt till storhertiginnan Joséphine-Charlotte av Luxemburg.

När Madeleine Bernadotte var i tonåren skilde sig föräldrarna. Prins Carl Bernadotte gifte sedermera om sig två gånger och Madeleine kom att stå nära hans tredje fru, norskfödda Kristine. På 1950- och 60-talet var Madeleine Bernadotte särskilt omskriven i veckopressen och sågs ofta i sällskap med de jämnåriga Hagaprinsessorna.

Tillsammans med prinsessan Désirée konfirmerades hon i västgötska Levene. Kopplingen till Västergötland kan tyckas avlägsen men faktum är att hennes farföräldrar Carl och Ingeborg var hertigpar av detta landskap. Speciellt den gladlynta, raka prinsessan Ingeborg stod sin sondotter nära.

Vem den unga Madeleine skulle gifta sig med var ett återkommande ämne i den tidens dampress – valet föll till slut på den belgiske adelsmannen Charles Albert Ullens de Schooten Whettnall. ”Inte bara miljoner utan också lite adel mötte brudens nya släktingar upp med”, skrev Svensk Damtidning när paret gifte sig i Stockholm under närvaro av bland andra kung Olav, kronprins Harald, prins Bertil, prinsessan Sibylla och prinsessan Désirée av Sverige samt prinsessan Joséphine-Charlotte av Luxemburg.

Greveparet Ullens de Schooten bosatte sig efter bröllopet i Bryssel, där Madeleine hade sina kusin kungen av Belgien på nära håll. Familjen utökades med fyra barn, den yngsta bland dessa är den belgiska skådespelaren Astrid Whettnall. 1980 slutade äktenskapet i skilsmässa, men då hade Madeleine redan fått dottern Désirée med grekiske Nicos Kogevinas. 1980 gifte de sig och flyttade sedermera Genève där de fick 26 år tillsammans. 2006 blev Madeleine änka.

Under alla år har Madeleine varit en gärna sedd gäst på kungliga tillställningar i framförallt Norge och Sverige. Genom sin livspartner Bernard Mach, professor i genetik och mikrobiologi, är hon ibland också gäst vid Nobelfestligheterna i Stockholm. Senast Madeleine Bernadotte Kogevinas sågs i offentligheten var just i Nobelsammanhang, förra året. På huvudet bar hon då, liksom många gånger tidigare, ett diadem med juvelklädda rosor som tidigare ägdes av hennes mor, passande nog med namnet von Rosen.

Foto: Johannes, SVT