Hon har beskrivits som en anspråkslös person som önskat ett liv långt från det kungliga rampljuset. I dag fyller prinsessan Désirée, friherrinnan Silfverschiöld, 85 år.
Prinsessan Désirée, tredje dottern till arvprinsparet Gustaf Adolf och Sibylla, var omskriven redan från födseln den 2 juni 1938. Hon och hennes två äldre systers barndom på Haga slott skildrades i otaliga journalfilmer och veckotidningsreportage under 1930- och 40-talet. Där framstod prinsessornas tillvaro på Haga som idyllisk i en annars orolig och omvälvande tid.
Uppväxten på slottet var skyddad och syskonen blev i mångt och mycket hänvisade till varandras, och till barnsköterskans, sällskap. Föräldrarna fanns mer i periferin. Den ett år äldre systern prinsessan Birgitta kom att stå Désirée särskilt nära.
”Obekymrade strövtåg och spontana möten med jämnåriga lekkamrater förekom inte i vår värld”, skriver prinsessan Birgitta i sina memoarer. ”För det mesta hade vi dessutom sällskap av någon påpasslig person som hade till uppgift att skärma av oss från ’vanliga’ människor.”
”Désirée var som sagan själv, full av fantasier och funderingar, drömmande, humoristisk och lekfull. […] På något sätt tyckte man att Désirée stod med ena foten i en värld bortom den vanliga, dit ingen annan hade tillträde.”, skrev barnsköterskan Ingrid Björnberg i sin bok Dagbok från Haga och Stockholms slott.
Den kungliga inramningen till trots, verkar prinsessan Désirée tidigt sökt sig till en mer vardaglig tillvaro. Som ung vuxen representerade hon ofta kungahuset vid olika evenemang, men fick ofta huvudvärk av anspänningen det innebar. Utbildningen till förskolelärarinna på Socialpedagogiska seminariet hörde mera till prinsessans gebit. Hon läste även ett par år på Konstfack.
Som med alla unga kungligheter, spekulerades det om vem hon skulle gifta sig med. Dåvarande kronprins Konstantin av Grekland nämndes som en tänkvärd kandidat, inte minst från hans egen mor. Men då hade prinsessan redan hittat kärleken i greve Greger Lewenhaupt från Gäddeholm herrgård, en relation som fick ett abrupt slut 1960, då Greger omkom i en skidolycka.
Genom sin väninna Irma Lundström, gift Silfverschiöld, lärde Désirée känna friherre Niclas Silfverschiöld från Koberg slott utanför Trollhättan. Kärlek växte successivt fram och i december 1963 ägde förlovningen rum. På fråga om hur länge de vetat att de skulle förlova sig, svarade prinsessans fästman torrt: ”Inte så länge som pressen vetat det, i alla fall.”
Vigseln ägde rum i Storkyrkan i Stockholm den 5 juni 1964. Prinsessan var drottninglik i sin syster Birgittas brudklänning. Vid återkomsten från bröllopsresan i Malaga deklarerade paret att de nu skulle föra ett tillbakadraget liv på Koberg, utan kungliga privilegier. ” Jag betraktar mig numera endast som mor och maka här på Koberg och fäster ingen större vikt vid mitt prinsesskap. Rent principiellt tycker jag för övrigt det är fel att rida på ursprung och släktskap, sade hon efter bröllopet. Anspråkslöshet har över huvud taget präglat prinsessan Désirée. ”Jag är nog ekonomiskt lagd” berättade hon för Svensk Damtidning i samband med sin 70-årsdag, ”faktiskt nästan lite fånig med att jag ska ta tillvara allt.”
Den första tiden på västgötaslottet blev dock allt annat än lugn. Nyfikna lokalbor flockades utanför bostaden, och det sades att prinsessan Désirée inte ens vågade sig ut i trädgården för att plocka in blommor till hemmet. Med tiden lugnade det sig och paret kunde leva ett stillsamt familjeliv med sina tre barn Carl (1965), Christina (1966) och Hélène (1968).
Helt utanför offentligheten har inte prinsessan varit. Vid ett par tillfällen har hon agerat stand in för medlemmar av kungafamiljen, bland annat på Nobelbanketten 1980, då drottningen var sjuk. 2000 tog hon och Niclas Silfverchiöld emot det japanska kejsarparet på Arlanda när de avlade statsbesök i Sverige.
Genom åren har prinsessan Désirée och Niclas Silfverschiöld ofta varit värdar vid de årliga jakterna vid Halle- och Hunneberg och invigt utställningar i trakten. Privat har de uppskattat mat, kultur och resor, gärna i kombination. En matfamilj, har de kallat sig själva.
Numera syns prinsessan Désirée inte mycket i offentliga sammanhang annat än vid kungliga födelsedagar och bröllop, men faktum är att hon är den av kungens systrar som har lyckats behålla kontakten med de jämnåriga europeiska kungligheterna. Hon är till exempel god vän med kung Harald av Norge och med kronprinsparet av Jugoslavien.
2017 blev prinsessan änka men bor kvar på Koberg där sonen nu har tagit över. För något år sen uppgav systern Birgitta att Désirée var sjuklig, men på bättringsvägen. Hon har haft hjärmhinneinflammation och tillbringade en längre tid på sjukhus 2022. Hösten dessförinnan besökte prinsessan Désirée en utställning om kronprinsessan Margareta på Kungliga slottet tillsammans med sin svägerska drottning Silvia, danska kusinen prinsessan Benedikte och yngre systern prinsessan Christina.
Att fascinationen fortfarande håller i sig kring prinsessorna på Haga ställer sig prinsessan Désirée frågande inför.
– Nu är vi ju inte små söta sessor längre. Vi systrar är gamla tanter och jag är absolut en gammal tant.
Foto: SVT, Johannes, Kungahusets Instagramsida