En familjeman som representerar sin bror kungen med mycket stolthet och energi. I dag fyller prins Edward, hertig av Edinburgh, 60 år.

”Liksom min svärfar [prins Philip] söker min man aldrig efter beröm, så när han får komplimanger kommer det alltid som en överraskning för honom”, sade Edwards fru Sophie häromdagen i ett tal till sin man, vid ett gemensamt besök i Leeds. Prins Edward blev rörd av jämförelsen med sin pappa, som han själv kallat ”något utöver det vanliga”.

Edwards bostad, Bagshot Park, ligger strax söder om slottet Windsor där drottning Elizabeth och prins Philip bodde större delen av året. Prins Edwards två barn lady Louise, 20, och James, Earl av Wessex, 16, såg därför extra mycket av sina farföräldrar. Lady Louise stod särskilt nära sin farfar prins Philip, och de båda delade intresset för hästsport och carriage driving. ”Det förde oss närmare, tror jag”, har hon själv sagt.

Prins Edward och Sophie har efter drottningens död fortsatt att representara kungahuset, både in- och utrikes. Förra året blev Edward utnämnd till ny hertig av Edinburgh av sin bror kung Charles. Att få bära titeln, som varit så förknippad med prins Philip, gjorde Edward både glad och rörd, enligt hustrun. ”Det kommer en hel del ansvar med titeln, efter allt vad min far har åstadkommit”, har Edward själv sagt.

Som yngst av fyra barn var tanken att Edward skulle bli en långt mer civil person än vad som sedan blev. På 1980-talet inledde han en karriär inom det marina, men insåg att ett liv i det militära inte låg för honom. Teater och kulturlivet stod hans hjärta betydligt närmare.

Prins Edward försökte därefter sig på en karriär som producent av bland annat dokumentärfilmer om den kungliga familjen, med varierande resultat. Utnyttjade han inte bara sin kungliga ställning, frågade man sig. 1987 producerade han det ökända välgörenhetseventet The Grand Knockout Tournament, ett tv-sänt tornerspel där medlemmar av kungafamiljen tillsammans med olika kändisar tävlade mot varandra. Eventet mottogs hånfullt av den brittiska pressen. Sedan 2002 ägnar sig prins Edward i stort sett enbart av representation. Det är lugnast så.

I en tid där det brittiska kungahuset präglats av skandaler och sjukdomar framstår Edward och Sophie som stabila och rejäla representanter för ”the royal firm”. ”Han ger alltid 150% av sig själv”, försäkrade Sophie nyligen. ”Han är den bästa pappan, den mest kärleksfulla maken och fortfarande min allra bästa vän.”

Prins Edward själv är övertygad om monarkins kvaliteter, berättade han nyligen i en intervju med The Daily Mail.

Vår roll som del av monarkin är att försöka föra människor samman. Det är lika viktigt som alltid, om inte mer i dag.