Den svenska monarkin är tätt sammankopplad med Frankrike. Drottningholms slott, kungaparets nuvarande bostad, uppfördes med tydlig inspiration från Versailles. Karl XI:s galleri på Stockholms slott, där kvällens galamiddag för det franska presidentparet ägde rum, är inspirerat av Versailles spegelsal. En takmålning av solkungen Ludvig XIV är i den svenska motsvarigheten ersatt av kung Karl XI, därav namnet på salen.

Det talade språket vid det svenska hovet under den gustavianska tiden var franska, och valet av en fransk marskalk till svensk kung ett par decennium senare förstärkte kopplingen. Vid president Chiracs statsbesök i Sverige år 2000 sade kung Carl Gustaf:

Tre kungar erbjöds den svenska tronen i Paris – Gustav III som i Operan i Palais Royal fick besked om att han blivit tronarvinge, min egen anfader Jean-Baptiste Bernadotte och slutligen hans son, Oscar I, som föddes i den franska huvudstaden.

De svenska kungligheterna beundrar anfadern Jean Baptiste Bernadotte och fascineras över hans koppling till Napoleon. I kväll märks det genom de kungliga kvinnornas smyckesval. Drottning Silvia bar, liksom på det senaste franska statsbesöket, kamédiademet. Det sägs härstamma från kejsar Napoleons hustru Joséphine, alternativt hennes svärdotter, och används inte så ofta längre då det är mycket skört. Kronprinsessan Victoria bar ståldiademet, också det ett empiresmycke, ursprungligen ägt av kejsarinnans dotter drottning Hortense av Holland.

”Jean Baptiste Bernadotte tjänstgjorde som krigsminister och marskalk av Frankrike innan han blev Sveriges kung Karl XIV Johan år 1818″, sade kungen i sitt tal i kväll. ”Han lade grunden till det fredliga Sverige som vi känner det idag. Så kan det gå för en duktig fransk minister!”

Syftet med ett statsbesök är, enligt kungahusets hemsida, ”att två statschefer möter varandra under högtidliga former för att befästa relationerna mellan länderna.” I taket, vid bortersta änden av Karl XI:s galleri – ovanför empiretiaror, kungligheter och presidenthuvuden – finns en inskription som tjänar som en tyst påminnelse till alla världsledare som någonsin befunnit sig i rummet:

”Praestat pax mille triumphis” – på svenska – ”Fred är viktigare än tusentals segrar”.